CHICAGO (ELCA) — La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) está dando respuesta a un enorme terremoto y maremoto que el 11 de marzo provocó una considerable pérdida de vidas humanas y propiedades en Japón. El temblor registró su epicentro cerca de la ciudad de Sendai, en el centro norte de Japón, con una población de 1 millón de habitantes.
Según informes en los medios de comunicación, han muerto cientos de personas y cientos más se encuentran desaparecidas. Olas de hasta siete pies de altura, provocadas por el maremoto, llegaron a Hawái aunque no existen informes de daños importantes en ese archipiélago.
La ELCA cuenta con 22 misioneros que prestan sus servicios en Japón, los cuales trabajan en asociación con la Iglesia Evangélica Luterana en Japón. Muchos de los misioneros de la ELCA en Japón han comunicado que se encuentran a salvo, manifestó el reverendo Y. Franklin Ishida, director de programas de la ELCA para la Oficina Continental Asia-Pacífico.
Ishida, quien se encuentra asistiendo a una conferencia en Malasia, explicó en un correo electrónico que se encontraba sentado al lado del reverendo Sumiyuki Watanabe, presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en Japón, cuando llegaron las noticias del terremoto y maremoto. Externó que el «primer pensamiento (de Watanabe) fue para la Iglesia Luterana de Sendai», pero no hubo una comunicación inmediata debido a los apagones de luz y las interrupciones en el servicio de telefonía celular en la zona.
De acuerdo a Ishida, la ELCA cuenta con misioneros que están prestando sus servicios en un seminario cristiano en Tokio y con pastores que están sirviendo a una congregación luterana también en Tokio. Los misioneros de la ELCA prestan sus servicios en la isla meridional de Kyushu, proporcionando servicios parroquiales y de capellanía, así como de enseñanza en la Universidad Luterana de Kyushu.
La Iglesia Evangélica Luterana en Japón opera escuelas y otros programas que proporcionan enseñanza del idioma inglés como parte del ministerio de la iglesia. Hay 10 misioneros de la ELCA que prestan sus servicios en el programa «J3» de la iglesia local, para enseñar inglés y servir en las congregaciones locales, dijo Ishida. «J3» hace referencia al compromiso de tres años del programa.
Abundó que cinco de los misioneros J3 se encontraban en Tokio cuando el terremoto y maremoto dejó sentir sus efectos.
«En la primera hora recibimos solicitudes de oración de nuestras iglesias asociadas. Si desean solidarizarse con ellas por medio de su apoyo financiero, les animo a donar por medio de la Respuesta de la ELCA ante Desastres. Los donativos designados para el fondo destinado al Terremoto y Maremoto del Pacífico se utilizarán completamente —el 100 por ciento— para la respuesta a este desastre», aseguró el reverendo Daniel Rift, director del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre Mundial y de Respuesta ante Desastres.
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Las contribuciones en forma de donativos financieros para el Terremoto y Maremoto del Pacífico se pueden realizar por medio del sitio en Internet de la ELCA. Los donativos por medio de tarjeta de crédito se pueden realizar llamando al 1-800-638-3522. Los donativos designados para el Terremoto y Maremoto del Pacífico también se pueden enviar a: Respuesta de la ELCA ante Desastres, 39330 Treasury Center, Chicago, IL 60694-9300.

También se pueden enviar donativos a la Respuesta de la ELCA ante Desastres destinados a donde mayor sea la necesidad, haciendo posible que la ELCA responda donde más se necesite la ayuda en todo el mundo y en EE.UU.

La información sobre la Iglesia Evangélica Luterana en Japón se encuentra en http://www.ELCA.org/japan, en el sitio en Internet de la ELCA.
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Sobre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés)

La ELCA es una de las mayores denominaciones cristianas en Estados Unidos, con aproximadamente 4.5 millones de miembros en más de 10,000 congregaciones repartidas por los 50 estados y en la región del Caribe. Conocida como la iglesia de «La obra de Dios. Nuestras manos», la ELCA enfatiza la gracia salvadora de Dios por medio de la fe en Jesucristo, la unidad entre el pueblo cristiano y el servicio en el mundo. Las raíces de la ELCA se encuentran en los escritos de Martín Lutero,  reformador alemán de la iglesia.

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¡Qué hermosos son, sobre los montes, los pies del que trae buenas nuevas; del que proclama la paz, del que anuncia buenas noticias, del que proclama la salvación, del que dice a Sión: “Tu Dios reina”! Isaías 52:7.

Cuando nació Jesús, mensajeros celestiales alteraron la paz de la noche en (el cielo de) Judea para cantar alegremente y proclamar que «Hoy les ha nacido en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor». ¡Buenas noticias llenas de gran júbilo! Los humildes pastores fueron entonces los primeros y más entusiastas heraldos de la llegada del Salvador prometido, y hoy la alegría por el nacimiento de Jesús llena cada espacio de esta temporada.

Es cierto, a veces en el Estados Unidos moderno la algarabía comercial y cultural de la temporada parece ahogar el canto de los ángeles y las jubilosas nuevas de los pastores. Pero el majestuoso mensaje de la salvación de Dios no puede ser silenciado. Algunos lamentan en voz alta que el mundo no desea escuchar el mensaje del Evangelio, pero en esta temporada muchas personas son las que nos llaman a unirnos a ellas. «Cristianos y cristianas, canten con nosotros. Vengan con sus cantos de Navidad, de Jesús». Quizá unos cuantos quieran callarlos, así como hubo quienes después trataron de silenciar a Jesús y su mensaje sobre la asombrosa y revolucionaria misericordia de Dios, incluso hasta recurrir a la crucifixión.

Si es así, entonces esa es aún mayor razón para participar de la conmoción y algarabía, para olvidarse de las inhibiciones, para unirse al canto de los ángeles y al estallido de alegría desinhibida de los pastores: ¡Ha nacido Jesús, el Salvador!

¡Escucha! Tus centinelas alzan la voz, y juntos gritan de alegría, porque “ven ¡ahí viene tu Salvador»! Isaías 52:8; 62:11.

Mark S. Hanson

Obispo Presidente

Iglesia Evangélica Luterana en América

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CHICAGO (ELCA) — La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) se ha comprometido a entregar $50,000 dólares en fondos para desastres internacionales a la Federación Luterana Mundial para que los use en necesidades inmediatas en Haití tras el paso del Huracán Tomás. También contribuyó con $25,000 dólares del Fondo de la ELCA para el Terremoto en Haití para fines de prevención del cólera, que es el resultado de las deficientes condiciones de vida que sufren los supervivientes del terremoto.

Aproximadamente 1.3 millones de personas en Haití todavía viven en carpas o bajo lonas de plástico. Ellos son los desplazados por el terremoto de enero de 2010 que destruyó comunidades enteras en la parte occidental del país y dejó a su paso más de 230,000 muertos.

El Departamento Haitiano de Protección Civil informó el 8 de noviembre que el Huracán Tomás dejó 20 muertos y al menos 36 lesionados, además de siete desaparecidos. Casi 32,000 personas buscaron protegerse de la tormenta en refugios temporales como escuelas, iglesias y edificios públicos.

Los daños más graves parecen haberse dado en el suroeste de Haití, donde la Federación Luterana Mundial-Haití informó que la totalidad de la costa de Grand’Anse, uno de los 10 distritos administrativos de Haití, se vio gravemente afectada. Diez aldeas pesqueras, barcos, suministros de pesca y tiendas de semillas para la producción agrícola resultaron destruidas por el Huracán Tomás. La organización también informó que la mayoría de las personas afectadas pidieron suministros para los tejados con el fin de proteger sus casas, además de apoyos para regresar a la actividad pesquera.

La Federación Luterana Mundial anunció que concentrará su respuesta proveyendo alimentos, agua y estuches de higiene personal a unas 1,700 familias y volviendo a poner tejados en los hogares de unas 300 familias, de acuerdo a Megan Bradfield, directora adjunta de Desarrollo Internacional y Respuesta ante Desastres de la ELCA.

La ELCA pidió que sus $50,000 dólares se utilicen «para actividades de ayuda humanitaria en Macaya» en el suroeste de Haití, con la distribución de artículos alimentarios y de otro tipo y para volver a poner tejado en las casas, escribió Bradfield en una carta donde se anunciaba la contribución de la ELCA al representante en Haití de la Federación Luterana Mundial.

Equipos de evaluación de desastres de las Naciones Unidas informaron que los daños globales del huracán a hogares y comunidades en el norte y sur son menores de lo anticipado, con pocos casos de inundaciones graves y pocas carreteras bloqueadas, escribió Bradfield. Los sectores agrícolas son los más afectados, con informes de pérdida de ganado y cosechas, además de la inundación de granjas, escribió, para agregar que la producción de plátanos, cocos, maíz y ñame se ha visto muy afectada en las áreas más castigadas por la tormenta.

La ciudad de Puerto Príncipe sobrevivió al Huracán Tomás con pocos daños, con excepción de un deslizamiento de tierras en Pétion-Ville, informó la Federación Luterana Mundial-Haití.

En respuesta al brote de cólera en Haití y el donativo de $25,000 dólares de la ELCA, la carta de Bradfield explicaba que a «la ELCA le gustaría apoyar los esfuerzos relacionados con la respuesta al actual brote de cólera y la mitigación de su crecimiento, especialmente en Puerto Príncipe y sus alrededores».

La información sobre las consecuencias del Huracán Tomás en Haití y la respuesta de la ELCA se encuentra en http://www.elca.org/disaster en la página de la ELCA en internet.

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CHICAGO (ELCA)– Al menos 245 familias en Guatemala tendrán suministro de agua potable gracias a un donativo de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés).

La Respuesta de la ELCA ante Desastres Internacionales donó $9,750 dólares al Programa Guatemala del Departamento de Servicio Mundial de la Federación Luterana Mundial con el fin de financiar la compra y envío de filtros para la purificación del agua en una zona castigada este año por las fuertes lluvias y las inundaciones.  De los filtros de purificación del agua se beneficiarán familias de cuatro comunidades, dijo Stephen Deal, representante regional de la ELCA para Centroamérica: Santa Elena, Santo Domingo, Roto Nuevo y Caribe Río Salinas.

Las comunidades se encuentran en la ribera del Río Salinas, que sirve de frontera occidental entre Petén, el departamento más al norte en Guatemala, y México, explicó Deal. La mayoría de las personas que se beneficiarán del donativo de la ELCA son campesinos indígenas, agregó.

«La temporada de lluvias y tormentas ha causado muchos daños», dijo la reverenda Raquel E. Rodríguez, directora para Latinoamérica y el Caribe en la ELCA. «La tierra está saturada. Las inundaciones y deslizamientos de tierra corresponden a un proceso de varios meses». Las lluvias han causado daños en muchos hogares y cultivos», dijo.

Rodríguez explicó que la ELCA se involucró cuando un representante de la Federación Luterana Mundial preguntó a Deal si la ELCA pudiera considerar una contribución al proyecto, que no estaba totalmente financiado.

La calidad de los suministros de agua en las comunidades afectadas es extremadamente deficiente, aseguró Megan Bradfield, directora adjunta de la Respuesta de la ELCA ante Desastres Internacionales.  «En tiempos normales, las familias obtienen agua de las fuentes subterráneas que se encuentran en la proximidad de las comunidades, o de pequeños estanques. En ambos casos, estas fuentes de agua han sido contaminadas por los desbordes de los ríos», explicó.

Bradfield dijo que es altamente prioritario obtener agua potable por un medio alternativo. Los filtros de purificación del agua que va a comprar la ELCA y que se distribuirán entre las familias afectadas tienen una vida útil de aproximadamente un año y están preparados para purificar cinco galones de agua al día, explicó.

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Información sobre el trabajo que la ELCA lleva a cabo en Guatemala se puede encontrar en: http://www.elca.org/guatemala.

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CHICAGO (ELCA) — El Consejo Eclesial de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés) decidió el 8 de octubre afirmar el concepto de un nuevo diseño de la organización nacional de la ELCA en el 2011, dijo el reverendo Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA, en un anuncio hecho el 11 de octubre al personal de la organización nacional.  El consejo autorizó a los funcionarios de la organización adoptar las acciones necesarias en cuanto a personal e implementar el nuevo diseño a partir del 1 de febrero de 2011, que es el inicio del próximo año fiscal.

El consejo eliminó resoluciones concurrentes de la Constitución de la ELCA en relación a las unidades de la organización nacional y adoptó nuevas resoluciones concurrentes para implementar el diseño y establecer líneas de responsabilidad, informó Hanson.

El consejo también expresó su agradecimiento al personal de la organización nacional, asegurando que «tendrán en sus oraciones» a los empleados afectados personalmente por una reducción de personal a raíz del nuevo diseño.

«Este nuevo diseño prepara a la organización nacional para realizar una contribución fuerte y vital a los ministerios de esta iglesia y al trabajo de los compañeros por todo el mundo», dijo Hanson al Servicio Noticioso de la ELCA.  «El nuevo diseño también asume que continuará el apoyo financiero para estos ministerios vitales, y nos posibilita participar en estos ministerios de una forma más flexible y con mayor planificación».

Los miembros del consejo adoptaron la decisión durante una reunión especial llevada a cabo por medio de conferencia telefónica, siendo la mayor parte de la misma en sesión ejecutiva por implicar al personal.

Actualmente hay 16 secciones y unidades no incorporadas, además de tres oficinas en la organización nacional.  De acuerdo al diseño aprobado por el consejo, habrá tres unidades de la organización nacional y tres oficinas, de acuerdo a la propuesta que hizo llegar Hanson por escrito al consejo.  Los ministerios incorporados de manera independiente continúan.

La implementación del nuevo diseño significará que el personal de la organización nacional, con 358 integrantes incluidos los 270 aquí, en la oficina de la organización nacional, se reducirá en aproximadamente 65 empleados o el equivalente a 60 empleos de tiempo completo, dijo Hanson.  Además, como casi la mitad del presupuesto de apoyo a la misión de Misión Global de la ELCA cubre los costos del personal de misión, las reducciones en las unidades afectarán hasta a cinco miembros del personal de misión actualmente en servicio, explicó el reverendo Rafael Malpica Padilla, director ejecutivo.

El personal afectado directamente por el nuevo diseño será notificado el 11 de octubre con respecto a sus puestos.

«El personal de la organización nacional más directamente afectado por estas decisiones ha servido a esta iglesia con distinción.  Incluso mientras oramos para pedir nuevas oportunidades para su servicio, proseguiremos con nuestros esfuerzos sobre la base del buen trabajo que han realizado», aseguró Hanson.

Hanson nombró en junio un equipo de diseño del personal de la organización nacional, compuesto por siete personas, para evaluar y proponer cambios en la organización nacional «a la luz de las necesidades cambiantes de misión y ministerio de esta iglesia y de los recursos a disposición de la organización nacional», escribió.  En especial, Hanson aseguró que la decisión se precipitó por una importante caída en los ingresos para el apoyo a la misión, los cuales provienen de fondos que las congregaciones de la ELCA aportan a la organización nacional y que comparten con los 65 sínodos de la iglesia.

«En el 2008, después de los ajustes por la inflación, el valor de los ingresos para el apoyo a la misión se había reducido a la mitad desde la fundación de esta iglesia en 1988», escribió Hanson al consejo. «Del 2008 al 2011, la estimación del apoyo a la misión de la organización nacional disminuyó de $65.3 millones de dólares a $48 millones de dólares».  El trabajo del equipo de diseño se basa en un rango calculado de entre $45 millones de dólares y $48 millones de dólares en ingresos anuales en apoyo a la misión para los próximos tres años, aseguró Hanson.

El equipo de diseño consultó con la Conferencia de Obispos de la ELCA y su comité ejecutivo; comités del Consejo Eclesial; líderes y personal de la organización nacional; el Grupo de Trabajo de Unidos hacia el Futuro (Living into the Future Together, o LIFT) grupo designado con el fin de estudiar la ELCA y hacer recomendaciones para su futuro, y asesores externos.

El Consejo Eclesial considerará decisiones adicionales con respecto al nuevo diseño en la reunión a celebrarse entre el 12 y el 14 de noviembre, y lo mismo hará la Asamblea General de la ELCA en agosto de 2011.

Hanson explicó que el equipo de diseño se centró en dos prioridades de la organización nacional: acompañar a las congregaciones como centro cada vez más importante de la misión evangélica, y desarrollar la capacidad de la ELCA para el testimonio evangélico y el servicio en el mundo con el fin de aliviar la pobreza y trabajar por la justicia y la paz.

Escribió que las metas del equipo de diseño eran diseñar una organización que coopere «de manera efectiva y eficaz» con los compañeros de ministerio, que maximice los recursos por medio de una infraestructura operativa eficiente, que comunique e interprete mejor la efectividad y eficacia de la respuesta de la iglesia al mundo, que aumente la colaboración y responsabilidad y que refleje los valores centrales de la iglesia.

Relaciones interdependientes, clave para el diseño de la organización nacional

«Alcanzar las prioridades de esta iglesia depende de unas sólidas relaciones interdependientes entre las congregaciones, los sínodos, la organización nacional y las agencias e instituciones de esta iglesia», escribió Hanson en el resumen de su propuesta. «Estas relaciones interdependientes ampliarán la capacidad para la misión de esta iglesia, promoverán la responsabilidad y proporcionarán la mejor administración de los recursos de esta iglesia».  Agregó que será una prioridad de la organización nacional el contribuir a crear tales relaciones con los compañeros de misión y entre los mismos.

Tres unidades creadas por el nuevo diseño nacional son Misión Congregacional y Sinodal, Misión Global y Fomento de la Misión.  Las resoluciones concurrentes adoptadas por el consejo describen las funciones de cada unidad:

+ Unidad para la Misión Congregacional y Sinodal: La unidad para la Misión Congregacional y Sinodal promoverá y facilitará el trabajo de los sínodos, congregaciones y compañeros con el fin de convertir a las congregaciones en centros vitales para la misión y crear coaliciones y redes para promover la justicia y la paz. Su trabajo incluye crear y revitalizar las congregaciones; desarrollo de liderazgo; proporcionar recursos litúrgicos y de adoración; fortalecer el discipulado; apoyar los ministerios multiculturales y el compromiso de esta iglesia de ser inclusiva; promover las relaciones con compañeros en la educación; facilitar la participación de esta iglesia en la promoción de los derechos humanos, y actividades relacionadas que sirvan a la misión evangélica de sínodos y congregaciones.

+ Unidad para la Misión Global: La unidad de Misión Global proporcionará el apoyo integrado de la obra de esta iglesia en otros países y será el medio por el cual las iglesias en otros países participen en la misión con esta iglesia y sociedad. La unidad de Misión Global creará capacidad y proporcionará apoyo para la misión en las siguientes áreas:

a. Comunidad Global: mantenimiento de relaciones de iglesia con iglesia y los esfuerzos mutuos para el testimonio evangélico, desarrollo del liderazgo, uso compartido del personal de misión y trabajo de colaboración.

b. Formación y Relaciones para la Misión: aprendizaje y crecimiento mutuo con iglesias compañeras, y con los sínodos y congregaciones de la ELCA en el modelo de acompañamiento para la misión; relaciones con sínodos compañeros; adultos jóvenes en la misión global; relaciones con organizaciones luteranas independientes relacionadas con la misión global, y esfuerzos de misión para los compañeros en comunión plena.

c. Diaconía: satisfacer las necesidades humanas y trabajar en colaboración con compañeros para la prosperidad de la comunidad humana por medio de la participación en el desarrollo internacional y la respuesta a los desastres.

+ Unidad para el Desarrollo y Promoción de la Misión: La unidad de servicio de la organización nacional es la unidad de Fomento de la Misión, que será responsable de coordinar la comunicación de esta iglesia, su mercadotecnia, relaciones públicas, financiamiento de la misión, donativos importantes, donativos planificados y la gestión de la base central de datos de la ELCA. También supervisará el trabajo de los siguientes:

a. La revista en inglés The Lutheran

b. La Fundación de la ELCA

Hanson anunció que la Unidad para la Misión Congregacional y Sinodal estará encabezada por el reverendo Stephen P. Bouman, quien actualmente es director ejecutivo de Alcance Evangélico y Misión Congregacional de la ELCA.  También anunció que Malpica Padilla, quien en este momento es el director ejecutivo de la Misión Global de la ELCA, liderará la Unidad de Misión Global, y que el reverendo Howard E. Wennes, quien ha fungido como presidente en funciones de la Universidad Luterana de California en Thousand Oaks y fue obispo del Sínodo del Gran Cañón de la ELCA, será el director ejecutivo interino de la Unidad para el Desarrollo y Promoción de la Misión.

La Oficina del Obispo Presidente asumirá la responsabilidad del discernimiento teológico, incluyendo justicia para las mujeres y estudios. La mayoría del resto de funciones se mantiene sin cambios, al igual que la mayoría de las funciones de la Oficina del Secretario y la Oficina del Tesorero.

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MINNEAPOLIS (ELCA) — El 19 de agosto de 2009, los miembros con derecho a voto en la Asamblea General de la Iglesia Evangélica Luterana en América votaron abrumadoramente a favor de exhortar a una reforma de la actual política migratoria de la nación.  Con un resultado de 873 a 82, los votantes acordaron exhortar a una reforma exhaustiva de las políticas y procesos migratorios en EE.UU., así como pedir la suspensión de las redadas migratorias hasta que se promulgue tal reforma.

La asamblea general, la más alta autoridad legislativa de la ELCA, se reunirá aquí entre el 17 y el 23 de agosto en el Centro de Convenciones de Minneapolis. Participarán unas 2,000 personas, incluidos 1,045 miembros de la ELCA con derecho a voto. El tema de la asamblea bienal es «La obra de Dios. Nuestras manos».

Rallie Deffenbaugh, ex director del Servicio Luterano para Inmigrantes y Refugiados con sede en Baltimore, les informó a los votantes que el sistema migratorio de la nación es fallido. Argumentó que la defensa de la reforma «es justa y acoge a los recién llegados entre nosotros».

Jennifer DeLeon, miembro con derecho a voto del Sínodo de la ELCA del Área Metropolitana de Chicago declaró: “Somos una iglesia indocumentada. Tenemos congregaciones y pastores que no pueden prestar servicios a sus miembros porque son hostigados por el servicio migratorio federal».

Los miembros con derecho a voto también aprobaron, por amplios márgenes, conmemoraciones (resoluciones hechas por personas individuales y sínodos) que abogarían por la justicia para las mujeres; alentarían la provisión de materiales para la adoración y la educación para miembros ciegos y visualmente impedidos de la iglesia, y posibilitarían el reclutamiento de personas de color  y/o cuya lengua materna no sea el inglés como candidatos a clérigos.

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Información en inglés acerca de la Asamblea General de la ELCA de 2009 se puede encontrar en http://www.elca.org/assembly/ en el sitio en internet de la ELCA.

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El último enemigo que será destruido es la muerte. –1 Corintios 15:26

Durante un breve tiempo, mientras el Jesús crucificado yacía en una tumba prestada, parecía que la muerte había triunfado una vez más. Amenazada por un mensajero del amor abundante e inquebrantable de Dios, otra turba humana había sucumbido a la seducción de la muerte. Eligieron su brutal poder silenciador y confiaron en su finalidad hueca. La rebelión traidora de la muerte contra el Creador de la vida parecía imparable.

Hasta el amanecer de ese domingo. María, Juana, María Magdalena y las demás mujeres llegaron a la tumba de Jesús preparadas para un cuerpo sin vida. En lugar de ello, descubrieron que la tumba había sido despojada de su poder y que la propia muerte había sido sepultada en la vida de resurrección. ¡Jesucristo ha sido levantado de entre los muertos, como primicias de los que murieron! (1 Corintios 15:20)

Ahora Jesucristo, la encarnación del amor misericordioso de Dios, está preparando sus cuerpos para una vida de resurrección. En esa vida la muerte ya no puede confinarlos en una tumba ni mantenerlos cautivos de su violenta imaginación y destructivo poder. Unidos a Cristo por el bautismo, sus cuerpos son llevados a esa vida de resurrección, a esa nueva creación de Cristo y al ministerio de reconciliación y paz. En este nuevo día, su servicio resucitado del amor inquebrantable de Dios perdura para siempre.

Esto ha sido obra del Señor,

y nos deja maravillados.

Éste es el día en que el Señor actuó;

regocijémonos y alegrémonos en él. –Salmo 118:23-24

Revdo. Mark S. Hanson

Obispo Presidente

Iglesia Evangélica Luterana en América

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CHICAGO (ELCA) — El terremoto que asoló el centro de Chile el 27 de febrero provocó extensos daños en

(Haga clic en la imagen para ampliarla). Karen Anderson, miembro del personal de la Misión Global de la ELCA, en Santiago.

Santiago y Concepción, de acuerdo a Karen Anderson, del personal de la Misión Global de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) en Santiago.

El temblor del 27 de febrero alcanzó los 8.8 grados en la escala de Richter. El gobierno chileno ha informado de al menos 147 muertes en todo el país. Se acaba de emitir una alerta de maremoto para toda la cuenca del Pacífico como resultado del terremoto. La alerta incluye Hawai y territorios estadounidenses como Guam y Samoa Estadounidense.

De acuerdo a los reportajes de noticias en Chile, el terremoto ha dañado 1.5 millones de hogares, 500,000 de los mismos “de manera grave”, escribió Anderson en un correo electrónico enviado al Servicio Noticioso de la ELCA. No había servicio telefónico.

“Muchos hogares, especialmente en las partes más antiguas de Santiago, quedaron destruidos”, escribió. El aeropuerto internacional en Santiago sufrió “graves daños” y está cerrado, escribió Anderson.

“Todavía estamos esperando todos recibir noticias de Concepción. Existe muy poca comunicación con la gente en Concepción; la IELCH (Iglesia Evangélica Luterana en Chile) tiene congregaciones en esa zona”, escribió Anderson. La IELCH es miembro de la Federación Luterana Mundial (FLM).

Anderson también trabaja con otra organización compañera de la ELCA, Educación Popular en Salud (EPES) que promueve la calidad y justicia en la atención médica para los pobres y se dedica a establecer y capacitar a grupos comunitarios en salud.

Dijo que la mayor parte del personal de EPES en Santiago está seguro. “EPES tiene un centro en Concepción. No hemos podido comunicarnos con nadie de nuestro personal en Concepción –a cargo por el Dr. Lautaro López– ni de las monitoras en salud. Esperamos que estén bien y oramos por ello. Los daños que se reportan en las noticias son devastadores: edificios enteros quedaron en ruinas, el puente viejo totalmente desplomado y más. Las imágenes son muy tristes y atemorizantes”, escribió Anderson.

También indicó que había hablado con la Revda. Gloria Rojas, presidenta de IELCH. Rojas ha estado en contacto con la mayoría de los pastores de la IELCH y reportó que parecía ser que nadie había sufrido lesiones personales.

El fin de semana es el último del verano en Chile, escribió Anderson. “En estos momentos, las autoridades recomiendan que las personas se queden cerca de casa. EPES se va a reunir con las monitoras en salud tan pronto como sea posible para ver qué se necesita hacer para ayudar a las personas en las comunidades donde trabajamos”, agregó.

Los edificios de la iglesia luterana en Santiago, capital de Chile, sufrieron daños estructurales, de acuerdo al Revdo. Martín Junge, secretario general electo de la FLM. Junge, de nacionalidad chilena, informó que las comunicaciones con congregaciones en Concepción han sido “extremadamente difíciles” y que no ha sido posible comunicarse por vía telefónica con algunos pastores luteranos en la zona.

En nombre de la FLM, Junge expresó su solidaridad con las organizaciones compañeras en Chile. La FLM alertó a la Alianza ACT (Action by Churches Together, o Acción de Iglesias Unidas) para que evalúe las necesidades de los damnificados en los próximos días. Por el momento, sin embargo, resulta difícil evaluar cuáles pueden ser esas necesidades, informó Junge. La Alianza ACT está integrada por iglesias y agencias relacionadas que trabajan unidas en la respuesta a los desastres y el desarrollo. Su sede se encuentra en Ginebra, con la FLM. La ELCA es miembro de la FLM.

Se compartirá más información según se vayan restableciendo los canales de comunicación, dijo Rojas.

En una carta pastoral del 27 de febrero, Rojas escribió que los miembros de IELCH han elevado en sus plegarias a las familias de quienes han perecido en el terremoto. “Reciban amor, consuelo y fortaleza en estos momentos de dificultad, con la total convicción de que no estamos solos en este viaje. Dios está con nosotros”, escribió.

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Cómo puede usted ayudar

Puede realizar su contribución:

•             Por correo postal, con cheque o giro postal. A la dirección: ELCA Disaster Response, 39330 Treasury Center, Chicago, IL 60694-9300. En la línea del memo del cheque o giro postal, por favor escriba “Ayuda para el terremoto de Chile”

•            Por teléfono, llamando a nuestra línea gratuita al: 800-638-3522

•            Vía internet, haciendo click en el enlace (la información está solamente en inglés):  https://community.elca.org/NetCommunity/SSLPage.aspx?pid=537

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CHICAGO (ELCA) – La Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés) estableció

(Haga clic en la imagen para ampliarla). Más de 700 personas perecieron en el terremoto del 27 de febrero en Chile, el cual alcanzó los 8.8 grados en la escala de Richter.

el compromiso inicial de dar $40,000, a través del Programa de Respuesta de la ELCA ante Desastres Internacionales, para ayudar a las víctimas del violento terremoto que ocurrió este pasado fin de semana en Chile, según un reporte del Comité Ejecutivo de la Misión Global de la IELA.

El comité destinó $10,000 para ayudar a la Iglesia Evangélica Luterana en Chile (IELCH), una iglesia compañera de la ELCA que cuenta con 10 congregaciones luteranas; $10,000 para ayudar a otra organización compañera de ya mucho tiempo, Educación Popular en Salud (EPES) que se irán asignando a medida que esta organización ayude a los supervivientes; y $20,000 para una respuesta ecuménica a través de la Alianza Action by Churches Together (ACT, Alianza Acción de Iglesias Unidas).

El 2 de marzo, mientras tanto, un equipo ecuménico evaluador visitará congregaciones y comunidades en Concepción, Chile, una zona muy castigada por el sismo, según un reporte de Kathryn Lawler, de Buenos Aires, Argentina, quien es representante regional de la Misión Global de la ELCA para el sur de Sudamérica.

Lawler indicó en un correo electrónico del 1 de marzo que entre los miembros del equipo evaluador se encontrarán: Karen Anderson, miembro del personal de la Misión Global de la ELCA, en Santiago, Chile; la Revda. Gloria Rojas, presidenta de la IELCH; el Obispo de la Iglesia Metodista en Chile, y un representante del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), en Nueva York.

Para el 28 de febrero, Rojas ya se había comunicado con todos los pastores y pastoras de la IELCH, reportó Lawler.

“En la mayoría de las congregaciones de la IELCH, los hogares de los miembros experimentaron el derrumbamiento de paredes”, indicó. La situación en Concepción “es caótica, con mucha destrucción”, escribió Lawler.

Lawler dijo que Anderson, quien también trabaja con EPES, está planificando “una visita a promotoras de salud en el área de Santiago” siempre y cuando pueda conseguir gasolina para su auto. EPES tiene la labor de mejorar los servicios de salud y la concientización en las comunidades locales.

“La comunicación con personal de EPES en Concepción ha sido esporádica. Sin electricidad, las personas no pueden recargar sus teléfonos celulares y muchas líneas telefónicas fijas no están funcionando. Aún así, EPES está tratando de evaluar el bienestar del personal y las monitoras de salud del área. Karen tendrá un mejor conocimiento de la situación cuando viaje a Concepción mañana”, indicó Lawler.

Rojas agradeció las oraciones y preocupación expresadas a la iglesia en Chile por parte de muchos luteranos de todo el mundo. Entre éstos se encuentra el Revdo. Ishmael Noko, secretario general de la Federación Luterana Mundial (FLM), en Ginebra.

“Continuemos manteniendo en nuestras oraciones y pensamiento al pueblo de Chile, mientras tratan de evaluar el alcance de este desastre de gran magnitud. A pesar de que muchos tienen que enfrentar el dolor por la pérdida de sus seres queridos, lesiones graves y destrucción total de sus hogares; otros todavía están esperando recibir noticias de familiares y amigos que quedaron atrapados en el terremoto”, indicó Noko. El departamento de Información Luterana Mundial de la FLM reprodujo las palabras de Noko en sus informaciones.

El secretario general del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), el Revdo. Olav Fykse Tveit –un luterano procedente de Noruega– envió una carta a la presidenta de Chile Michelle Bachelet. “Deseo expresar, en nombre del Consejo Mundial de Iglesias, nuestras oraciones y profunda solidaridad con ustedes, los familiares y amigos de las víctimas y con el pueblo chileno”, escribió Tveit.

“El CMI invita a las iglesias a llevar a cabo vigilias y servicios especiales para unirse en oración a Dios”, escribió Tveit. También invitó a todas las iglesias de todo el mundo mienbros del CMI a orar por el pueblo de Chile a medida que se recuperan del terremoto.

Tveit también le mencionó a la presidenta chilena que las iglesias ya están respondiendo de manera ecuménica a las necesidades de emergencia por medio de la Alianza ACT y el Servicio Mundial de Iglesias, en Nueva York.

“A través de organizaciones compañeras en Chile, SMI proveerá ayuda de emergencia tal como comida, agua y refugio”, indicó Tveit en su carta.

La ELCA es miembro de la FLM y del CMI.

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Cómo puede usted ayudar

Puede realizar su contribución:

•             Por correo postal, con cheque o giro postal. A la dirección: ELCA Disaster Response, 39330 Treasury Center, Chicago, IL 60694-9300. En la línea del memo del cheque o giro postal, por favor escriba “Ayuda para el terremoto de Chile”

•            Por teléfono, llamando a nuestra línea gratuita al: 800-638-3522

•            Vía internet, haciendo click en el enlace (la información está solamente en inglés):  https://community.elca.org/NetCommunity/SSLPage.aspx?pid=537

Para mayor información sobre noticias, favor de comunicarse con:

Melissa Ramírez-Cooper, directora adjunta de noticias, al (773) 380-2956;

John Brooks, director de noticias, al (773) 380-2958; o por correo electrónico a: news@elca.org

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CHICAGO (ELCA) – Un terremoto devastador, con una magnitud de 8.8 en la escala de Richter, ocurrió en la zona central

(Haga click en la imagen para ampliarla). Supervivientes de terremoto en Chile. Foto: REUTERS/ Víctor Ruiz Caballero.

de Chile a temprana hora de la mañana del 27 de febrero, causando la muerte de, por lo menos, 122 personas. El sismo es el de mayor intensidad en Chile en 50 años.

Como resultado del terremoto, el 27 de febrero se emitió una alerta de tsunami para toda la cuenca del Pacífico, incluyendo todas las islas hawaianas.

Miembros del personal de la organización nacional en la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés) se comunicaron con organizaciones compañeras en Chile. Están trabajando para evaluar la situación y planear la respuesta, indicó Megan Bradfield, directora asociada para Desarrollo Internacional y Respuesta ante Desastres en la unidad de Misión Global de la ELCA.

Los miembros del personal de la ELCA también se comunicaron con personas en Perú, donde la iglesia está apoyando a aquellos que están siendo evacuados debido a la amenaza de tsunami, indicó el Revdo. Daniel Rift, director del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre Mundial, en Servicios de Desarrollo de la ELCA. La información fue enviada a través de un blog.

La Respuesta de la ELCA ante Desastres Internacionales estará trabajando con dos compañeros históricos en Chile, indicó Bradfield. Ellos son: la Iglesia Evangélica Luterana en Chile, miembro de la Federación Luterana Mundial, y Educación Popular en Salud, añadió Bradfield.

La iglesia cuenta con nueve pastores en 10 congregaciones con aproximadamente unos 3,000 miembros y 5 puntos de misión –dos en Santiago, dos en Concepción y uno en Coquimbo–, indicó. Educación Popular  o EPES trabaja para promover la calidad y justicia en el cuidado de la salud para los pobres, y una de sus labores es establecer y capacitar a grupos comunitarios en salud, indicó Bradfield. En los últimos 20 años, “ha pasado de ser un equipo pequeño de respuesta a emergencias a ser líder de movilizaciones comunitarias sistemáticas con el fin de mejorar los servicios de salud y concientizar a sus comunidades”, añadió.

Chile es vulnerable a terremotos, ya que se encuentra situado en el “Cinturón de Fuego” del Pacífico, en el borde convergente entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana.

Chile sufrió el mayor terremoto del siglo 20 cuando un temblor de 9.5 de magnitud ocurrió en la ciudad de Valdivia en 1960, causando la muerte de 1,655 personas.

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Contribuciones financieras para apoyar los esfuerzos de ayuda para los damnificados del terremoto se pueden realizar en: https://community.ELCA.org/NetCommunity/SSLPage.aspx?pid=537 que es el sitio en internet de la ELCA.

Para información, favor de comunicarse con:

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