ESTAMBUL, Turquía (ELCA) — Una delegación de clérigos y líderes laicos de laIglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) subrayaron el 9 de febrero “la visión a largo plazo” en el diálogo ecuménico, un tema de debate con líderes del Patriarcado Ecuménico Ortodoxo en Estambul. Los luteranos y ortodoxos hablaron sobre el estatus de los 28 diálogos teológicos ortodoxos internacionales, las dificultades para el diálogo y el deseo global por una unidad cristiana.

El Patriarcado Ecuménico es la sede global de los ortodoxos orientales.  El Patriarca Ecuménico Bartolomé I, líder mundial ortodoxo, se reunió con la delegación de la ELCA el 8 de febrero. También fue anfitrión de los luteranos en un almuerzo formal el 9 de febrero, antes de que la delegación partiera hacia Roma, la siguiente parada en su viaje.  En Roma, la delegación de la ELCA se reunirá con líderes del Vaticano, entre ellos el Papa Benedicto XVI.

La delegación de 12 miembros de la ELCA se encuentra en un «Viaje Ecuménico de 2010″ de dos semanas, encabezado por el Revdo. Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA y presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM).

El Dr. Atanasio Papa, Metropolitano Ortodoxo de Calcedonia, dijo que los diálogos teológicos son como las vías del tren: algunas corren paralelas mientras que otras “pueden separarse y divergir, y eso es lo que debemos evitar”.

El diálogo teológico es importante para los ortodoxos, aseguró. “»Deben ser genuinos y todo el mundo debe respetar al otro”, dijo.  La ordenación de mujeres y  las cuestiones éticas y morales —como la ordenación de personas que son homosexuales y los matrimonios de personas del mismo sexo— pueden dificultar tales conversaciones, dijo.

La FLM y los ortodoxos mantienen un diálogo internacional desde hace casi 30 años. Actualmente, el diálogo está examinando “la Naturaleza y Señales de la Iglesia, Misión y Evangelización”.  El Metropolitano Papa dijo que entre los nuevos compañeros de diálogo se encuentran los metodistas, baptistas, pentecostales y adventistas del séptimo día.  Revisó con los luteranos otros diálogos ortodoxos con los católicos romanos, las Antiguas Iglesias Orientales, católicos antiguos, anglicanos, reformados y la Iglesia Evangélica en Alemania, además de conversaciones con teólogos musulmanes y judíos.

También comentó a la delegación de la ELCA que algunos creen que los ortodoxos se encuentran en un “invierno ecuménico” y otros dicen que están “ecuménicamente cansados” de tales debates.

Hanson contestó en la ELCA se pueden escuchar voces similares en algunas ocasiones. “Escuchamos que el Patriarcado Ecuménico no está cansado ni en invierno.  Decimos lo mismo de los luteranos.  Existen pruebas evidentes de que estamos haciendo progresos y vemos el espíritu del ecumenismo en comunidades locales que visitamos y que nos dan aliento”, dijo.

Hanson agregó que quienes se encuentran ecuménicamente cansados deben tener “una visión a más largo plazo” de la historia de la iglesia. “Cuando lo hacen, ven progresos en un periodo relativamente corto de tiempo de 2.000 años”, dijo para agregar que la plegaria de Jesús era que se unificaran los cristianos.

La Revda. Claire Burkat, obispo del Sínodo de la ELCA del Sureste de Pensilvania, dijo que mantiene diálogos con líderes de muchas tradiciones religiosas, incluso con algunas que no ordenan mujeres.  Explicó que éste es su 32 aniversario como pastora ordenada.  La “visión a largo plazo” es cómo contempla su ministerio.

En comentarios sobre los luteranos en Estados Unidos, Burkat dijo: “Se necesitó casi una década para que se acostumbraran a las mujeres ordenadas. Es kairos, no cronos; en tiempo de Dios”.

“El gran valor de esta visita es adoptar la ‘visión a largo plazo’», dijo el Revdo. Michael Burk, obispo del Sínodo de la ELCA del Sureste de Iowa.  Las tensiones entre la cultura y la tradición son un reto, especialmente en cuestiones éticas y morales, dijo.

“Nuestro compromiso es ver cómo obra el bienaventurado Espíritu Santo en esa tensión”, dijo Burk.

Hanson hizo para los ecumenistas ortodoxos una revisión de las decisiones de la Asamblea General del 2009 de la ELCA sobre la sexualidad humana. “A pesar de que seguimos teniendo tensiones en nuestra iglesia por esto, no creemos que deba dividir a la iglesia”, explicó. Hanson entregó a los ortodoxos copias de la declaración de la FLM sobre “Matrimonio, Familia y Sexualidad Humana”.  De conformidad con el acuerdo de Lund en 2007, se pide a cada iglesia perteneciente a la FLM que estudie el documento durante un periodo de cinco años y que respete las deliberaciones de otras iglesias de la federación, explicó.

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Fotos de este Viaje Ecuménico de 2010 se pueden encontrar visitando el sitio en internet de la ELCA en: http://photos.ELCA.org/ELCA-News-Service-1.

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CHICAGO (ELCA) — Una delegación oficial de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés) compuesta por clérigos y líderes laicos, viajará por Europa entre el 3 y el 17 de febrero para visitar a los líderes de la iglesia cristiana en el mundo y a su personal clave con base en Londres, Estambul, Roma y Ginebra. El Viaje Ecuménico del 2010, encabezado por el Revdo. Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA y presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM) forma parte de la declaración de compromiso ecuménico de la iglesia, adoptada por la Asamblea General de 1991 de la ELCA.

La delegación de 12 representantes oficiales de la ELCA tiene planes para reunirse en Londres con el Arzobispo de Canterbury, el Dr. Rowan D. Williams, líder de la Comunión Anglicana; en Estambul, Turquía, con el Patriarca Ecuménico Bartolomé I, líder mundial ortodoxo, y en Roma con el Papa Benedicto XVI, líder de los católicos romanos del mundo. La delegación de la ELCA se reunirá con otros miembros clave del personal de cada iglesia.

La delegación también se reunirá con líderes de la FLM, el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y la Alianza Reformada Mundial (ARM) en Ginebra.

“Para mí y para la ELCA, este viaje nos da la oportunidad de fortalecer las relaciones, renovar los compromisos y profundizar en el diálogo”, dijo Hanson, quien también es el director ecuménico de la ELCA. “Nuestras relaciones como la ELCA en Estados Unidos y como luteranos en la FLM han dado prioridad a nuestros diálogos continuos con los anglicanos, los ortodoxos y los católicos romanos. En años recientes hemos visto los frutos de estos diálogos, y este viaje busca reforzarlos”.

También apuntó que la delegación tendrá la oportunidad de profundizar en el aprecio y la participación en la FLM, el CMI y la ARM.

“Desde su inicio, la ELCA ha mantenido el fuerte compromiso de hacer visible la unidad que es el don que Dios nos concedió en Cristo. Hemos hecho grandes progresos como se evidencia con nuestros seis compañeros en comunión plena”, dijo Hanson.

“En lugar de que nuestras diferencias se conviertan en una ocasión para distanciarnos los unos de los otros, creemos que nos piden una conexión más profunda de los unos con los otros”, agregó Hanson. “Este viaje se realiza con esa convicción y en el compromiso compartido de proclamar la Buena Nueva de Jesucristo y servir a la misión de Dios para vida del mundo”.

A lo largo de su historia, la ELCA ha enviado otras delegaciones a viajes ecuménicos similares. Hanson encabezó un viaje así en 2003.

El Revdo. Donald J. McCoid, ejecutivo de Relaciones Ecuménicas e Interreligiosas de la ELCA, explicó que el viaje posibilita que los líderes de la ELCA adquieran un mayor entendimiento de la iglesia cristiana global. “En muchos aspectos, este viaje ecuménico es un viaje apostólico; una expresión de nuestra fe”, aseguró. “Como hemos orado regularmente por la paz de todo el mundo, por el bienestar de la iglesia de Dios y por la unidad de todos, tendremos oportunidad de mantener un diálogo con otros cristianos sobre cómo vivir la esperanza que está detrás de esta petición”.

McCoid dijo esperar que entre los temas de conversación se encuentren la promoción de la unidad cristiana, el diálogo interreligioso; el ecumenismo espiritual; la sexualidad humana; el cuidado de la creación y de las personas que viven en la pobreza y con enfermedades; la paz; los cambios de liderazgo en la FLM y el CMI, y el 500 aniversario de la Reforma Protestante en 2017. El aniversario es una oportunidad de “manifestar la unidad de la iglesia de Cristo”, afirmó McCoid.

“Ha estado en nuestro ‘ADN’ desde el inicio de la iglesia cristiana, renovada en el momento de la Reforma”, dijo. “Ahora tenemos la oportunidad de decir cómo vemos, como miembros de la ELCA y de la iglesia luterana, no sólo un aniversario sino también una oportunidad de dar testimonio y compartir”.

Entre el 3 y el 6 de febrero, la delegación de la ELCA estará en Londres, donde se reunirá con miembros de la iglesia luterana local, el arzobispo y personal del Consejo Consultivo Anglicano y la Iglesia de Inglaterra.

Una vez en Turquía, entre el 6 y el 9 de febrero, la delegación de la ELCA viajará al Monasterio de la Santa Trinidad y la Escuela Teológica en la isla de Halki, y se reunirá con el patriarca ecuménico y el personal en el Fanar, sede del patriarcado ecuménico en Estambul.

La delegación de la ELCA estará en Roma entre el 9 y el 13 de febrero. Allí se reunirán con el Papa y con miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en Roma e Italia, visitarán la Comunidad de Sant’Egidio y la Basílica de San Pedro y se reunirán con líderes clave del Vaticano para hablar de ecumenismo, diálogo interreligioso, liderazgo y cuestiones de fe.

Cada uno de los miembros de la delegación se ocupará de sus propios gastos de viaje.  Además de Hanson y McCoid, los representantes oficiales de la ELCA en el viaje son: el Revdo. Michael L. Burk, obispo, Sínodo del Sureste de Iowa de la ELCA, Iowa City; Mitzi J. Budde, directora de la biblioteca y profesora en el Seminario Teológico de Virginia, Alexandria, Virginia; la Revda. Claire S. Burkat, obispa, Sínodo del Sureste de Pensilvania de la ELCA, Filadelfia; Deborah L. Chenoweth, Hood River, Oregón, miembro del Consejo Eclesial de la ELCA; el Revdo. Robert D. Hofstad, obispo, Sínodo del Suroeste de Washington de la ELCA, Tacoma; el Revdo. Callon W. Holloway, Jr., obispo, Sínodo del Sur de Ohio de la ELCA, Columbus; la Revda. Susan Langhauser, Olathe, Kansas, miembro del Consejo Eclesial de la ELCA; el Revdo. Steven P. Loy, Las Cruces, Nuevo México, miembro del Consejo Eclesial de la ELCA; el Dr. Rocky Piro, Seattle, presidente de la Red de Representantes Ecuménicos Luteranos, y Myrna J. Sheie, ejecutiva para el buen gobierno y las relaciones institucionales, Oficina del Obispo Presidente de la ELCA.

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