ESTAMBUL, Turquía (ELCA) — Una delegación de clérigos y líderes laicos de laIglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) subrayaron el 9 de febrero “la visión a largo plazo” en el diálogo ecuménico, un tema de debate con líderes del Patriarcado Ecuménico Ortodoxo en Estambul. Los luteranos y ortodoxos hablaron sobre el estatus de los 28 diálogos teológicos ortodoxos internacionales, las dificultades para el diálogo y el deseo global por una unidad cristiana.

El Patriarcado Ecuménico es la sede global de los ortodoxos orientales.  El Patriarca Ecuménico Bartolomé I, líder mundial ortodoxo, se reunió con la delegación de la ELCA el 8 de febrero. También fue anfitrión de los luteranos en un almuerzo formal el 9 de febrero, antes de que la delegación partiera hacia Roma, la siguiente parada en su viaje.  En Roma, la delegación de la ELCA se reunirá con líderes del Vaticano, entre ellos el Papa Benedicto XVI.

La delegación de 12 miembros de la ELCA se encuentra en un «Viaje Ecuménico de 2010″ de dos semanas, encabezado por el Revdo. Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA y presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM).

El Dr. Atanasio Papa, Metropolitano Ortodoxo de Calcedonia, dijo que los diálogos teológicos son como las vías del tren: algunas corren paralelas mientras que otras “pueden separarse y divergir, y eso es lo que debemos evitar”.

El diálogo teológico es importante para los ortodoxos, aseguró. “»Deben ser genuinos y todo el mundo debe respetar al otro”, dijo.  La ordenación de mujeres y  las cuestiones éticas y morales —como la ordenación de personas que son homosexuales y los matrimonios de personas del mismo sexo— pueden dificultar tales conversaciones, dijo.

La FLM y los ortodoxos mantienen un diálogo internacional desde hace casi 30 años. Actualmente, el diálogo está examinando “la Naturaleza y Señales de la Iglesia, Misión y Evangelización”.  El Metropolitano Papa dijo que entre los nuevos compañeros de diálogo se encuentran los metodistas, baptistas, pentecostales y adventistas del séptimo día.  Revisó con los luteranos otros diálogos ortodoxos con los católicos romanos, las Antiguas Iglesias Orientales, católicos antiguos, anglicanos, reformados y la Iglesia Evangélica en Alemania, además de conversaciones con teólogos musulmanes y judíos.

También comentó a la delegación de la ELCA que algunos creen que los ortodoxos se encuentran en un “invierno ecuménico” y otros dicen que están “ecuménicamente cansados” de tales debates.

Hanson contestó en la ELCA se pueden escuchar voces similares en algunas ocasiones. “Escuchamos que el Patriarcado Ecuménico no está cansado ni en invierno.  Decimos lo mismo de los luteranos.  Existen pruebas evidentes de que estamos haciendo progresos y vemos el espíritu del ecumenismo en comunidades locales que visitamos y que nos dan aliento”, dijo.

Hanson agregó que quienes se encuentran ecuménicamente cansados deben tener “una visión a más largo plazo” de la historia de la iglesia. “Cuando lo hacen, ven progresos en un periodo relativamente corto de tiempo de 2.000 años”, dijo para agregar que la plegaria de Jesús era que se unificaran los cristianos.

La Revda. Claire Burkat, obispo del Sínodo de la ELCA del Sureste de Pensilvania, dijo que mantiene diálogos con líderes de muchas tradiciones religiosas, incluso con algunas que no ordenan mujeres.  Explicó que éste es su 32 aniversario como pastora ordenada.  La “visión a largo plazo” es cómo contempla su ministerio.

En comentarios sobre los luteranos en Estados Unidos, Burkat dijo: “Se necesitó casi una década para que se acostumbraran a las mujeres ordenadas. Es kairos, no cronos; en tiempo de Dios”.

“El gran valor de esta visita es adoptar la ‘visión a largo plazo’», dijo el Revdo. Michael Burk, obispo del Sínodo de la ELCA del Sureste de Iowa.  Las tensiones entre la cultura y la tradición son un reto, especialmente en cuestiones éticas y morales, dijo.

“Nuestro compromiso es ver cómo obra el bienaventurado Espíritu Santo en esa tensión”, dijo Burk.

Hanson hizo para los ecumenistas ortodoxos una revisión de las decisiones de la Asamblea General del 2009 de la ELCA sobre la sexualidad humana. “A pesar de que seguimos teniendo tensiones en nuestra iglesia por esto, no creemos que deba dividir a la iglesia”, explicó. Hanson entregó a los ortodoxos copias de la declaración de la FLM sobre “Matrimonio, Familia y Sexualidad Humana”.  De conformidad con el acuerdo de Lund en 2007, se pide a cada iglesia perteneciente a la FLM que estudie el documento durante un periodo de cinco años y que respete las deliberaciones de otras iglesias de la federación, explicó.

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Fotos de este Viaje Ecuménico de 2010 se pueden encontrar visitando el sitio en internet de la ELCA en: http://photos.ELCA.org/ELCA-News-Service-1.

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CIUDAD DEL VATICANO (ELCA) — El diálogo continuo entre luteranos y  católicos fue un temacomún expuesto en un intercambio de mensajes en la Ciudad del Vaticano entre una delegación de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) y el Papa Benedicto XVI.  En nombre de los luteranos, el Revdo. Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA y presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM) dijo que tales diálogos eran “una señal de esperanza y compromiso” mientras que el Papa subrayó la esperanza en el diálogo continuo entre luteranos y católicos.

Los líderes eclesiales mundiales conversaron en una breve reunión formal y privada el 10 de febrero, después de la audiencia semanal de costumbre del Papa Benedicto XVI.

“El actual diálogo internacional entre la FLM y los católicos, enfocado en el tema del ‘Bautismo y Crecimiento en la Comunión’, y el muy fructífero diálogo entre los católicos y luteranos estadounidenses, ahora enfocado a ‘La Esperanza de la Vida Eterna’, son muy importantes para nuestra relación y para nuestra esperanza de unidad en Cristo”, explicó Hanson.

Hanson encabeza una delegación oficial de la ELCA, compuesta por clérigos y líderes laicos, en un “Viaje Ecuménico de 2010” para visitar a líderes de las tres mayores iglesias del mundo: anglicanos, ortodoxos orientales y católicos.  Los luteranos concluirán sus reuniones con líderes de la FLM y otros compañeros eclesiales globales en Ginebra la próxima semana.

“Nuestro viaje ecuménico, que nos acerca ahora a usted, es una señal de nuestro testimonio de la oración de Juan: que seamos uno, como el Padre y el Hijo son uno, para que todos podamos creer”, dijo Hanson al Papa Benedicto XVI.

Hanson apuntó que el mes pasado el Papa dio la bienvenida a representantes de la Iglesia de Finlandia con motivo de su 25 visita anual durante la Semana de Oración por la Unidad Cristiana.  Hanson dijo que los luteranos “se sintieron profundamente conmovidos cuando les dijo que ora para que nuestros esfuerzos de entendimiento y reconciliación florezcan en una unidad perfecta y visible en Cristo Jesús”.

El líder luterano añadió que las celebraciones del año pasado por el décimo aniversario de la firma de la Declaración Conjunta de la Doctrina de la Justificación por parte de la FLM y El Vaticano eran “otra señal de compromiso y esperanza”.  Hanson dijo sentirse complacido por los comentarios hechos por el Arzobispo Católico Wilton Gregory de Atlanta en el transcurso de unos festejos en Chicago, donde Gregory afirmó que se necesita un diálogo más profundo entre luteranos y católicos.

Los luteranos y los católicos “tenemos grandes desafíos ante nosotros al abordar preocupaciones en las áreas de ética, moralidad, teología; y oramos por la guia del Espíritu en nuestras conversaciones bíblicas y teológicas al tiempo que crecemos en la fe y la vida”, dijo Hanson.

Hanson dijo tener la esperanza de que los luteranos y católicos puedan dar “un testimonio unido ante el mundo” al acercarse el 500 aniversario de la Reforma Protestante en 2017. Agregó que los luteranos se unen a los católicos en oración por la paz en Medio Oriente y por un mayor entendimiento entre las religiones.

En su respuesta, el Papa Benedicto XVI aseguró tener la esperanza de que “el diálogo continuo entre luteranos y católicos, tanto en los Estados Unidos de América como a nivel internacional, contribuya a expandir los acuerdos ya alcanzados”.

Dijo que es importante seguir trabajando sobre la base de los resultados de los diálogos iniciados en la década de 1960. “Para desarrollar lo que hemos conseguido juntos desde esos años, un ecumenismo espiritual se debe basar en la oración ardiente y en la conversión a Cristo, la fuente de la gracia y la verdad”, dijo el Papa Benedicto XVI.

“Que el Señor nos ayude a valorar lo que se ha conseguido hasta el momento, para protegerlo con amor y para promover su desarrollo”, exhortó el Papa a Hanson y a la delegación.

Citando a su predecesor Juan Pablo II quien, en 1985, recibió una delegación luterana similar, el Papa dijo: “Alegrémonos de que pueda tener lugar un encuentro como éste. Decidamos abrirnos al Señor para que Él pueda utilizar esta reunión para Sus propósitos y hacer realidad la unidad que Él desea. Gracias por los esfuerzos que están haciendo  por la unidad plena en la fe y la caridad”.

Hanson le regaló al Papa Benedicto XVI una cruz “Salvador del Mundo” hecha por Sally Stewart, artista de Johnstown, Pa., que contiene maderas de todo el mundo. Hanson también le entregó al Papa un mensaje escrito expandido, disponible en http://www.ELCA.org/bishopstatement en el sitio en internet de la ELCA.

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(De izq. a der.) Obispo presidente de la ELCA, Revdo. Mark S. Hanson y el Arzobispo de Canterbury, Dr. Rowan D. Williams.

LONDRES (ELCA) — El Revdo. Mark S. Hanson visitó al Dr. Rowan D. Williams, Arzobispo de Canterbury, en una reunión privada de una hora sostenida el 4 de febrero en el Palacio Lambeth.  Después de la reunión, Hanson reveló que los dos hablaron de fortalecer las relaciones entre anglicanos y luteranos, de los retos que enfrenta cada líder dentro de su propia comunión, la propuesta de “Alianza Anglicana” dirigida a profundizar en las relaciones internas de la iglesia, las cuestiones ecológicas globales, las relaciones entre cristianos y musulmanes y la preocupación mutua por conflictos en lugares como Sudán y Medio Oriente.

Hanson, obispo presidente de la ELCA y presidente de la Federación Luterana Mundial (FLM) encabeza una delegación oficial de 12 líderes de la ELCA en un viaje ecuménico de dos semanas para visitar a líderes eclesiales mundiales. La FLM es una comunión global de iglesias cristianas de tradición luterana.

La reunión con Williams, líder de la Comunión Anglicana mundial, fue la primera reunión principal para la delegación de la ELCA.

Williams saludó brevemente a la delegación de la ELCA después de reunirse con Hanson.

Hanson comentó al Servicio Noticioso de la ELCA que la conversación sobre fortalecer las relaciones con la Comunión Anglicana se centraron en acuerdos existentes de comunión plena; en Canadá, Europa y Estados Unidos.  “Hablamos no sólo de cómo estos momentos de ‘recepción’ pueden fortalecer los ministerios y misión que compartimos, sino también de que pueden representar nuevas oportunidades para que nos involucremos de maneras que ni siquiera hemos imaginado todavía”, dijo Hanson.

Los dos líderes eclesiales mundiales hablaron de cómo pueden enfocarse ambas comuniones en “las cuestiones apremiantes del mundo en el que Dios nos ha dispuesto”, dijo Hanson.  Explicó que los dos estuvieron de acuerdo en que existe la urgente necesidad de que las Naciones Unidas y los gobiernos estadounidense y británico encuentren una solución al conflicto en Sudán. Los dos también hablaron del compromiso y preocupación por los cristianos palestinos, así como de su apoyo al Consejo de Instituciones Religiosas en Tierra Santa, las iglesias luterana y anglicana en esa región y el diálogo con líderes religiosos en Israel.

En una declaración oficial por escrito dirigida al arzobispo, Hanson apuntó una serie de prioridades que comparten luteranos y anglicanos, incluido el cuidado del medio ambiente, el esfuerzo para poner fin a la pobreza y las enfermedades, y la búsqueda de la paz y la justicia por medio de un mayor entendimiento interreligioso.  También indicó que luteranos y anglicanos han enfrentado la parte que les tocaba de los “retos en nuestras comuniones”.

Desde el 2000, la ELCA y la Iglesia Episcopal en Estados Unidos han compartido una relación de comunión plena donde las iglesias colaboran en un ministerio común, incluido el intercambio de clérigos para servir en las iglesias del otro, dijo Hanson.

Hanson escribió que Williams había dado el reto a los anglicanos de “abordar más seriamente las Metas de Desarrollo del Milenio (ONU) para poner fin a la pobreza y la enfermedad”. La ELCA, por medio de su estrategia contra el VIH y el SIDA y de un esfuerzo de desarrollo con otros compañeros en EE.UU. para detener la malaria, “tiene el compromiso de unirse a ustedes y hacer de éstas unas prioridades en nuestras vidas y ministerios cotidianos”, aseguró.

“Juntos lamentamos la pérdida de vidas y la destrucción que embarga al pueblo de Dios en Haití”, dijo Hanson.  “Sabemos que Dios nos llama a acompañar a quienes viven en la pobreza para que juntos podamos trabajar para eliminar la pobreza allá donde exista”, continuó.

Sin ser específico, Hanson dijo que tanto los anglicanos como los luteranos han tenido cada uno su porción de retos internos en años recientes.  Ambas iglesias han pasado por dificultades, sobre todo, con el tema de la sexualidad humana y el liderazgo profesional en la iglesia.

“Enfrentamos diferencias de entendimiento en el campo moral, ético, teológico y eclesiástico”, le dijo Hanson al arzobispo. “Mientras la Comunión Anglicana considera una alianza como forma de abordar los retos presentes y futuros, ofrecemos nuestra oración para que se preserve la unidad y para que la rica herencia de la Comunión Anglicana pueda seguir brindando un testimonio unido en todo el mundo”.

Hanson agregó que “nosotros, como luteranos, también pedimos sus oraciones pues enfrentamos estos retos en nuestra Comunión y dentro de nuestras iglesias.   Mientras continuamos con nuestros fructíferos diálogos y seguimos aprendiendo los unos de los otros, deseo que vivamos de manera más plena los acuerdos que han aceptado los luteranos y los anglicanos en años recientes”.

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El texto completo de la declaración del Obispo Hanson dirigido al Arzobispo de Canterbury lo pueden localizar en inglés en el sitio en internet de la ELCA en: http://www.elca.org/bishopstatement.

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CHICAGO (ELCA) – Dos profesores y 21 estudiantes de la Universidad Luterana Gustavus Adolphus que seguían atrapados en Machu Picchu, Perú, fueron rescatados en helicóptero el 28 de enero y llevados a la cercana ciudad de Cusco. El grupo estaba entre unos 2,500 turistas en Machu Picchu esperando ser evacuados, después de que lluvias torrenciales azotaron la zona causando inundaciones que produjeron deslizamientos. Gustavus Adolphus, en St. Peter, Minn., es una de las 27 facultades y universidades de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés).

“Nos sentimos obviamente muy contentos y aliviados de escuchar la excelente noticia de que el grupo llegó a salvo a la ciudad de Cusco”, indicó Carolyn O’Grady, directora del Centro Gustavus para la Educación Internacional y Cultural.

“El grupo, dirigido por Debra Pitton y Mary Solberg, profesoras de la facultad, manejaron la situación extremadamente bien. “Nos sentimos muy entusiasmados porque ya pronto los tendremos de vuelta en la facultad y para que puedan compartir sus experiencias de este estudio fuera de aquí”, añadió.

El personal de la universidad está llevando a cabo los arreglos de viaje para que los estudiantes vuelvan a Estados Unidos.

Los estudiantes se encontraban participando en un estudio titulado: “Educación, Cuidado de la Salud y Pobreza en Perú”, llevado a cabo durante el período de enero.

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Información acerca de la Universidad Gustavus Adolphus se puede encontrar en el sitio en Internet: http://www.gustavus.edu.

*Matt Thomas es gerente de relaciones con los medios de comunicación en Gustavus.

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