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Eaton escribe carta a líderes de la ELCA invitándoles a que prediquen sobre raza, diversidad e inclusión

17 de junio de 2016

Estimados líderes ordenados de la ELCA:

Que la gracia y la paz sean con ustedes en el nombre de Jesucristo. Hoy nos unimos a nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo para conmemorar el aniversario de los nueve mártires de Emanuel. Seguimos llorando la pérdida de esas nueve vidas preciosas, y oramos para que sus familias puedan hallar consuelo en el amor de Dios.

Durante el último año, hemos lidiado como nación, y como iglesia, con los retos de enfrentar el racismo. Juntos a través de nuestros diversos ministerios, la ELCA ha participado en oraciones llenas de lamento y ha ido en pos de actos de justicia racial y reconciliación. Estos también han sido tiempos de intensificar la colaboración con nuestros compañeros ecuménicos, entre ellos la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME, por sus siglas en inglés).

El Consejo de Obispos de AME emitió una poderosa declaración para marcar el aniversario de Charleston: http://disciples.org/ecumenical/statement-m-e-bishops-charleston-anniversary/

Deseo dirigir su atención a tres llamados a la acción que les invito a considerar:

  1. Llamamos a otras comuniones, en particular a nuestras comuniones predominantemente blancas, a unirse a nosotros para predicar e instruir y para condenar el racismo.
  1. El Consejo de Obispos de la Iglesia Episcopal Metodista Africana solicita que, durante el fin de semana del 24 al 26 de junio, los clérigos de todo el país busquen un intercambio de púlpito con otra iglesia o grupo religioso y prediquen sobre raza, diversidad e inclusión. Además, que organicen momentos de compañerismo e interacciones entre congregaciones locales. Este intercambio se debe llevar a cabo con una organización cristiana o interreligiosa de una raza o religión distinta. (Por favor, consideren el próximo fin de semana como el inicio de una temporada para tales intercambios, continuando durante los meses de verano).
  1. Que clérigos y organizaciones interreligiosas locales inicien diálogos con líderes políticos locales sobre cuestiones de vigilancia policiaca, educación, vivienda y otros temas donde la raza es un factor e impacta a cualquier grupo de manera negativa.

La tragedia del 17 de junio del 2015, personificó la relación compleja de nuestra iglesia con el racismo. Nuestra relación con el atacante —Dylann Roof, quien era un miembro de una congregación de la ELCA— como también con dos de las víctimas abatidas —la Reverenda Clementa Pinckney y el Reverendo Daniel Simmons, quienes eran egresados del Seminario Teológico Luterano del Sur, en Columbia, Carolina del Sur— nos recuerda tanto nuestra complicidad como nuestro llamado. Juntos confesamos que somos cautivos del pecado de racismo y, al mismo tiempo, nos regocijamos en la libertad que tenemos en Cristo Jesús, quien ha “derribado mediante su sacrificio el muro de enemistad que nos separaba” (Efesios 2:14). Que Dios nos siga guiando mientras buscamos el arrepentimiento y la renovación, la justicia racial y la reconciliación entre todos los hijos preciosos de Dios.

En Cristo,

Elizabeth A. Eaton

 

Obispa presidente de la ELCA emite carta en respuesta a la masacre en Orlando

CHICAGO (ELCA) — La reverenda Elizabeth A. Eaton, obispa presidente de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), emitió una carta en respuesta a la masacre del 12 de junio que cobró las vidas de 49 personas en un centro nocturno de Orlando, Florida. Este es el tiroteo masivo más sangriento en la historia de Estados Unidos. En la carta Eaton declara: “Debemos buscar la paz y reconciliación a la cacofonía del odio y la división. Debemos vivir la verdad de que todas las personas son creadas a imagen de Dios”.

La carta de Eaton continúa:

Estimados hermanos y hermanas en Cristo:

“Y Dios creó al ser humano a su imagen; lo creó a imagen de Dios. Hombre y mujer los creó”. Génesis 1:27

Nos estamos matando a nosotros mismos. Creemos que todas las personas son creadas a imagen de Dios. Toda la humanidad se asemeja a una familia. Las personas asesinadas en Orlando no eran “otros” abstractos, ellas son nosotros. Pero de alguna forma, en la mente de un atacante seriamente perturbado, la comunidad LGBTQ estaba separada de nuestra humanidad común. Esta separación provocó que 49 de nosotros fuéramos asesinados y 54 de nosotros fuéramos heridos.

Vivimos en una sociedad cada vez más dividida y polarizada. Muy a menudo nos separamos en grupos con ideas afines y dejamos fuera a los demás. Esta división no está muy alejada de la demonización. Ayer, fuimos testigos de las consecuencias trágicas que esto conlleva.

Existe otra forma. En Cristo, Dios se ha reconciliado con el mundo. Jesús vivió entre nosotros compartiendo nuestra humanidad. Murió por nosotros para restaurar nuestra humanidad. Dios nos invita a esta obra reconciliadora. Este debe ser nuestro testimonio como Iglesia Evangélica Luterana en América. El perpetrador de este crimen de odio no salió de la nada. Fue moldeado por nuestra cultura de división, que a su vez ha sido deformada por la manipulación de nuestros miedos. Eso no es lo que somos. San Pablo escribió: “Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva creación. ¡Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo!  Todo esto proviene de Dios, quien por medio de Cristo nos reconcilió consigo mismo y nos dio el ministerio de la reconciliación: esto es, que en Cristo, Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, no tomándole en cuenta sus pecados y encargándonos a nosotros el mensaje de la reconciliación. Así que somos embajadores de Cristo, como si Dios los exhortara a ustedes por medio de nosotros: ‘En nombre de Cristo les rogamos que se reconcilien con Dios’”. (2 Corintios 5:17-20).

Nuestra labor empieza ahora. Necesitamos autoanalizarnos, individualmente y como iglesia, para reconocer las maneras en que hemos dividido y en las que hemos sido divididos. Debemos apoyar a quienes que han sido relegados al papel de “los otros”. Debemos buscar la paz y la reconciliación a la cacofonía del odio y la división. Debemos vivir la verdad de que todas las personas son creadas a imagen de Dios.

Esta mañana el personal de las oficinas nacionales de la ELCA se unió en duelo y oración. Oramos por todas aquellas personas que murieron en la masacre de Orlando y recordamos a las nueve víctimas de Charleston que murieron hace apenas un año. Oramos por la familia del atacante, por nuestros hermanos y hermanas de la comunidad LGBTQ y por nuestros hermanos y hermanas musulmanes que ahora se enfrentan al temor de represalias. Oramos por que el Príncipe de Paz nos permita ver el día en que dejemos de matarnos entre nosotros.

Su hermana en Cristo,

Elizabeth A. Eaton

Obispa presidente

Iglesia Evangélica Luterana en América

 

Sobre la Iglesia Evangélica Luterana en América:

La ELCA es una de las mayores denominaciones cristianas en Estados Unidos con más de 3.7 millones de miembros en casi 9,300 congregaciones en los 50 estados y la región del Caribe. Conocida como la iglesia de “La obra de Dios. Nuestras manos”, la ELCA enfatiza la gracia salvadora de Dios por medio de la fe en Jesucristo, la unidad entre los cristianos y el servicio en el mundo. Las raíces de la ELCA se hallan en los escritos del reformista alemán Martín Lutero.

 

Luteranos responden a informe contra el hambre y aumento de las necesidades por emergencias

WASHINGTON (ELCA) — La red Feeding America informó de un aumento en el número de clientes que acudieron a los sitios de su programa de alimentos de emergencia, de acuerdo a un reciente estudio de “Hambre en Estados Unidos 2010”. La red es un grupo nacional de despensas de alimentos, cocinas comunitarias y refugios. Los patrocinadores de estos grupos son, principalmente, programas basados en la fe o con afiliación religiosa.

“Los luteranos participan activamente en el tratamiento tanto de las necesidades inmediatas como de las causas de raíz del hambre y la pobreza”, dijo Nancy Arnison, directora del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre en el Mundo. Dijo que la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA por sus siglas en inglés) proporciona fondos muy necesarios a despensas de comida en todo el país por medio del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre en el Mundo.

Desde 2006, la necesidad de asistencia alimentaria de emergencia ha aumentado un 46 por ciento, de acuerdo al informe. En 2009, 37 millones de personas, incluyendo casi 14 millones de niños y tres millones de ancianos, recibieron asistencia alimentaria de emergencia por medio de la red de bancos de alimentos de Feeding America y sus agencias.

El estudio “Hambre en Estados Unidos 2010” también especificaba que los hogares con niños y madres solteras eran especialmente vulnerables a la inseguridad alimentaria y el hambre, datos éstos que son consistentes con los estudios sobre seguridad alimentaria del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés).

Desde la primera encuesta nacional del USDA para los hogares en 1995, se identificó el más alto número de personas, 49.1 millones, con inseguridad alimentaria en base a los datos del USDA recogidos en diciembre de 2008.

El Revdo. Andrew D. Genszler, director de promoción de los derechos humanos de la Oficina de la ELCA en Washington, dijo: “Además de trabajar con alimentos y sistemas de distribución, Estados Unidos tiene que crear la voluntad política para poner fin al hambre. Una reciente encuesta de la Alianza para Poner Fin al Hambre especificaba claramente que los votantes apoyan un mayor financiamiento para los temas del hambre”.

“Los esfuerzos del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre en el Mundo de educar a los luteranos sobre las cuestiones del hambre son clave para que un movimiento más fuerte contra el hambre ocasione un cambio en las políticas. Basándose en la experiencia de voluntarios, los luteranos seguirán exhortando al Congreso y a la Administración para que apoyen un mayor financiamiento de programas federales de nutrición que sean efectivos y eficaces”, dijo Genszler.

Con la participación de 185 bancos de alimentos, Feeding America realizó más de 61,000 entrevistas directas y recogió 37,000 encuestas de agencia en despensas de comida, comedores de beneficencia y refugios de emergencia en toda la nación para su estudio “Hambre en Estados Unidos 2010”.

Feeding America antes se llamaba America’s Second Harvest.

Se puede obtener más información acerca del Programa de la ELCA para Aliviar el Hambre en el Mundo al visitar el sitio en internet de la ELCA en: www.ELCA.org/hunger y los Ministerios de la ELCA para la Promoción de los Derechos Humanos en: www.ELCA.org/advocacy.

El resumen ejecutivo del informe “Hambre en Estados Unidos 2010” se encuentra en el sitio en internet de la ELCA en: http://www.ELCA.org/Our-Faith-In-Action/Justice/Advocacy/Issues/US-Hunger-Poverty-and-Economic-Justice.aspx.

Para mayor información, favor de comunicarse con:

Melissa Ramírez-Cooper, directora adjunta de noticias, al (773) 380-2956;

John Brooks, director de noticias, al (773) 380-2958

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Estudiantes universitarios luteranos rescatados en helicóptero de Machu Picchu

CHICAGO (ELCA) – Dos profesores y 21 estudiantes de la Universidad Luterana Gustavus Adolphus que seguían atrapados en Machu Picchu, Perú, fueron rescatados en helicóptero el 28 de enero y llevados a la cercana ciudad de Cusco. El grupo estaba entre unos 2,500 turistas en Machu Picchu esperando ser evacuados, después de que lluvias torrenciales azotaron la zona causando inundaciones que produjeron deslizamientos. Gustavus Adolphus, en St. Peter, Minn., es una de las 27 facultades y universidades de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés).

“Nos sentimos obviamente muy contentos y aliviados de escuchar la excelente noticia de que el grupo llegó a salvo a la ciudad de Cusco”, indicó Carolyn O’Grady, directora del Centro Gustavus para la Educación Internacional y Cultural.

“El grupo, dirigido por Debra Pitton y Mary Solberg, profesoras de la facultad, manejaron la situación extremadamente bien. “Nos sentimos muy entusiasmados porque ya pronto los tendremos de vuelta en la facultad y para que puedan compartir sus experiencias de este estudio fuera de aquí”, añadió.

El personal de la universidad está llevando a cabo los arreglos de viaje para que los estudiantes vuelvan a Estados Unidos.

Los estudiantes se encontraban participando en un estudio titulado: “Educación, Cuidado de la Salud y Pobreza en Perú”, llevado a cabo durante el período de enero.

Información acerca de la Universidad Gustavus Adolphus se puede encontrar en el sitio en Internet: http://www.gustavus.edu.

*Matt Thomas es gerente de relaciones con los medios de comunicación en Gustavus.

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Miembros de la ELCA contribuyen con más de $1.4 millones para Haití

CHICAGO (ELCA) – A partir del 22 de enero los miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés) habían contribuido con más de $1.4 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de recuperación por el sismo que devastó Haití.

(Haga clic en la imagen para ampliarla). Los haitianos hacen fila para recibir suministros de agua. Foto: Paul Jeffrey/ACT-International.

Según Christina Jackson-Skelton, tesorera de la ELCA, se han procesado unos 11,000 donativos que representan un total de $1.43 millones. Si se añade la cantidad adicional de $165,000 de la organización Thrivent Financial for Lutherans, la ELCA ha contribuido con $1.6 millones en donativos para apoyar los esfuerzos de recuperación en la nación caribeña.

Los fondos se están haciendo llegar a tres organizaciones compañeras de la iglesia que están trabajando en terreno haitiano: el Servicio Mundial de Iglesias, de Nueva York; la Federación Luterana Mundial, de Ginebra, y Ayuda Luterana Mundial (LWR, por sus siglas en inglés) de Baltimore.

“Casi dos semanas han pasado desde el devastador sismo en Haití”, escribió el 22 de enero el Revdo. Mark S. Hanson, obispo presidente de la ELCA, en una carta electrónica dirigida a los miembros de la iglesia. “El alud de donativos por parte de los miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en América al programa de la ELCA de Respuesta a Desastres ha permitido una acción  rápida por parte de esta iglesia”.

Hanson dijo que los fondos permitirán a las organizaciones compañeras de la ELCA proveer dos sistemas de purificación de agua con los que llevar agua potable a unas 25,000 personas, asegurar comida y suministros médicos para miles de personas y entregar frazadas y carpas para albergar a unas 10,000 personas que quedaron sin hogar.

“Los fondos, distribuidos a través de (las) tres organizaciones compañeras, aumentarán a medida que continúen las donaciones”, escribió Hanson. Dijo que los fondos también los están enviando a Lutheran Servicies Florida Inc., en Tampa, para apoyar a haitianos que están ingresando o retornando a Estados Unidos.

“Nos queda un largo camino por recorrer juntos”, escribió Hanson. “Hay mucho más por hacer. Esta iglesia tiene el compromiso de caminar al lado de nuestros hermanos y hermanas en Haití en los años venideros”.

Hanson dijo que los dólares y donativos en apoyo a la misión general de la Visión para la Misión de la ELCA hacen posible que un 100 por ciento de los donativos designados como “ayuda a los desamparados del terremoto en Haití” pueda utilizarse en su totalidad para este esfuerzo humanitario.

Thrivent Financial se ha comprometido a igualar los fondos contribuidos por los miembros de Thrivent, de manera  que donará $1 dólar por cada $2 que donen los miembros hasta alcanzar $1 millón. La cantidad de $1 millón se destinará de manera colectiva a la ELCA, LWR, la Iglesia Luterana Sínodo de Misuri y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin. Thrivent Financial, de Minneapolis, es la asociación fraternal de beneficios más grande del país.

Se pueden hacer contribuciones financieras para apoyar los esfuerzos humanitarios en Haití, a través de internet en: http://www.ELCA.org/haitiearthquake o llamando al 800-638-3522.

El mensaje del Obispo Presidente Mark S. Hanson se encuentra en el sitio en internet de la ELCA en: http://www.ELCA.org/bishopstatement.

Para mayor información, favor de comunicarse con:

Melissa Ramírez-Cooper, directora adjunta de noticias, al (773) 380-2956; o John Brooks, director de noticias, al (773) 380-2958. También pueden escribir un mensaje por correo electrónico a: news@elca.org.

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Dice luterano haitiano que se necesita buena voluntad para supervivencia de Haití

CHICAGO (ELCA) — Haití necesitará confiar en la buena voluntad y compasión de pueblos e

(Haga clic en la imagen para ampliarla). El Revdo. Joseph Livenson Lauvanus, presidente de Eglise Lutherienne d'Haiti (Iglesia Luterana de Haití).

iglesias si esta nación caribeña quiere sobrevivir, de acuerdo al Revdo. Joseph Livenson Lauvanus,

presidente de Eglise Lutherienne d’Haiti (Iglesia Luterana de Haití).

«Si existe un momento para que los pueblos ayuden a Haití, ese momento es ahora mismo», dijo Lauvanus al Servicio Noticioso de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA, por sus siglas en inglés).

«Todo el mundo sabe que Haití es un país pobre en el hemisferio occidental», dijo Lauvanus.  Atribuye la supervivencia de Haití a «la buena voluntad de nuestras iglesias. Estamos agradecidos de tener una iglesia como la ELCA que entiende totalmente esa cuestión de la unidad, reforzando lo que llamamos la ‘Comunión de los Santos'».

Cuando se transmitió la noticia del terremoto, “me sentí conmocionado, especialmente por la magnitud del temblor”, dijo Lauvanus.  Dijo que el terremoto había sido “una pesadilla.  La situación allí va más allá de lo creíble y no podemos hacer nada por nosotros mismos.  Por eso es que confiamos en que la gente nos ayude”.

Lauvanus se encuentra actualmente en Estados Unidos.  Dice que su presencia aquí es “un milagro”. Pensando, en un principio, en visitar Estados Unidos el 22 de enero, Lauvanus aprovechó un buen boleto de avión y reprogramó su viaje, escapando así del terremoto.

Lauvanus se encuentra en el centro de Florida visitando a su “padre adoptivo”, el Revdo. David E. Johnson. Johnson, pastor de la Iglesia Luterana Emmanuel, en Venice, Florida, está siendo atendido en una residencia para enfermos terminales.  Lauvanus también está participando en el 50 aniversario de la congregación. Emmanuel es una congregación de la ELCA.

“Emmanuel es mi congregación patria”, dijo Lauvanus, quién sirvió en la congregación durante un internado de dos meses.  Miembros de la iglesia le habían concedido a Lauvanus un estipendio para apoyar su sustento y ministerio en Haití.

La Iglesia Luterana en Haití tiene 12 congregaciones, dijo Lauvanus. “Somos una iglesia joven, una iglesia en crecimiento.  No tenemos una presencia muy grande en Haití, pero donde quiera que estemos, nuestra presencia es visible”, dijo.

Lauvanus está planeando regresar a Haití en cuanto sea posible.  Mientras tanto, tiene pensado hablar con congregaciones y otros en el centro de la Florida para crear conciencia sobre Haití.  El Sínodo Florida-Bahamas de la ELCA comparte una relación de compañero con la Iglesia Luterana en Haití.

Congregación de la ELCA planea viajar a Haití y espera todavía poder ir

El Revdo. Stephen P. Winemiller, de la Iglesia Luterana Faith, en Sarasota, Florida, ha estado en Haití en 10 ocasiones en los últimos cinco años con motivo de misiones médicas. Su próximo viaje está programado para el 4 de febrero, cuando acompañará a un grupo de médicos, enfermeras y farmacéuticos y pediatras que proporcionarán tratamiento a niños en edad escolar. La mayoría de estos profesionales médicos son miembros de la Iglesia Luterana Faith.

Mientras se encuentre en Haití, el grupo establecerá clínicas móviles en salones de clase con el fin de llevar a cabo exámenes médicos, dijo Winemiller. El viaje se programó hace un año, pero Winemiller dijo que le preocupa que el viaje no se haga por causa de los problemas de transporte en Haití. “Más que nunca, nos gustaría ayudar”, dijo.

El terremoto que devastó Haití también pasó de cerca para los miembros de la Primera Iglesia Luterana en Brockton, Massachusetts, dijo la Hermana Virginia E. Strahan, del Sínodo de la ELCA de Nueva Inglaterra en Worcester, Massachusetts. La Primera Iglesia Luterana comparte su edificio con la Iglesia del Dios de la Liberación, una congregación haitiana. Brockton tiene una comunidad haitiana bastante grande, dijo Strahan.

“La Primera es una congregación principalmente sueca, o tiene sus raíces en Suecia”, dijo Jim E. Benson, administrador congregacional de la Primera. Describió la relación entre los miembros de la Primera Iglesia Luterana y la comunidad haitiana como “muy cálida y amigable. La relación se remonta a hace unos tres o cuatro años”.

Miembros de la Primera están trabajando con la oficina del alcalde de Brockton, otros funcionarios citadinos y grupos interconfesionales con el fin de determinar la mejor manera de ayudar a satisfacer las necesidades de los supervivientes del terremoto, dijo Benson. Explicó que la congregación está reuniendo recursos para armar botiquines de salud y enviarlos a Haití por medio de la Ayuda Mundial Luterana, un ministerio de la ELCA y de la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri. La congregación está recogiendo la ayuda de otras congregaciones locales luteranas para armar botiquines y “al final invitaremos a otros a ayudar”, dijo Benson.

“También vamos a reunir ropa, mantas y otros artículos que enviaremos directamente a congregaciones locales haitianas. Ellas se asegurarán que (las donaciones materiales) se envíen a las personas adecuadas en Haití”, dijo Benson.

Las contribuciones financieras para apoyar los esfuerzos de ayuda humanitaria en Haití se pueden hacer en http://www.ELCA.org/haitiearthquake o llamando al 1-800-638-3522.

Para mayor información, favor de comunicarse con:

Melissa Ramírez-Cooper, directora adjunta de noticias, al (773) 380-2956; o John Brooks, director de noticias, al (773) 380-2958. También pueden escribir un mensaje por correo electrónico a: news@elca.org.

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